上世纪70年代，一种叫做安定的新抗精神病药物进入了市场，全世界上百万的人服用了这种药物。该药在治疗精神错乱上获得了成功，但它有一种副作用：服用安定的人在最初的10周内一般会增加4公斤体重，在接下去的一年中还会另外增重4～5公斤。
安定并不是惟一引起体重增加的药物。治疗癫痫症的抗惊厥药物和治疗高血压的降压药、治疗艾滋病的蛋白酶抑制剂和包括胰岛素在内的降糖尿病药，都与体重增加有关。使用β-阻断剂（一种心血管病药物）的人平均增重1。2kg，而服用避孕药两年的人体重平均增加超过5公斤。就算是普通非处方药的抗组胺剂也会让你体重增加。毫无疑问，在过去30年里，这些药物的应用已经体现在肥胖症增多的趋势上。