据统计，糖尿病患者ED的发病率为35%～75%，发生年龄比非糖尿病患者提前出现10～15年。对于女性糖尿病患者，虽然没有男性糖尿病患者出现性功能障碍明显、频发，但也有许多患者表现为性高潮障碍、性欲减低、阴道分泌物减少、月经异常等性功能异常。
男性性功能障碍的原因及临床表现
随着糖尿病病程的延长，血管内皮细胞广泛损伤，合成一氧化氮功能下降，同时平滑肌结构、功能，血液流变学等改变，可导致广泛的独特的神经、血管病变和平滑肌病变，尤其是中小血管、周围神经病变和自主神经病变及不同程度的内分泌改变，如睾酮水平下降、血浆泌乳素水平升高及外周血白细胞雄激素受体明显减少等，使得睾酮的生物效应不能充分表达，从而造成勃起功能的异常，出现ED。
正常阴茎的生理勃起需要有充分的血流和神经刺激。糖尿病常引起血管神经病变，尤其是中等和小的血管产生的动脉粥样硬化，海绵体内平滑肌和血管的张力更多受神经冲动和化学物质的影响，肾上腺素能神经张力升高，自主神经功能障碍不仅包括肾上腺素能神经系统，而且包括胆碱能神经，乙酰胆碱的合成受到破坏。所以阴茎的血管反应性差，流入阴茎的血流量少，从而造成ED的发生与发展。随着病程的延长而恶化，中枢自主神经功能障碍常加重阴茎的自主神经功能异常，血糖控制不好和糖尿病并发症的存在可加重ED的发生。因此，糖尿病患者血管和神经方面的并发症似乎是引起ED的关键问题，这并不令人奇怪，因为对患者的详细分析表明：血管和神经病变占糖尿病患者中ED患者的89%，两个因素同时存在占39%，血管病变可能还受其他危险因素的影响，如嗜烟、饮酒、高血压等。#p#副标题#e#
除此以外，许多中枢神经系统药物可能直接影响中枢神经冲动，释放抑制性的泌乳素从而抑制性功能。除糖尿病外，有32%糖尿病性功能障碍的患者有雄激素、甲状腺素或泌乳素的异常。
女性糖尿病患者的性功能障碍及临床表现
有研究报道，18～40岁1型糖尿病女性与非糖尿病女性相比，用阴道体积描记照相测试当电视画面出现色情和非色情图像时阴道毛细血管充血情况，结果显示被试者自己评估性唤醒情况在两组间相似，但通过生理测定，阴道脉冲振幅在糖尿病组明显减低;另一项研究对23例2型糖尿病女性观测发现，其性欲望、性高潮能力、阴道分泌和性活动均减低，与对照组比较，发现其与配偶关系不好。
一般来说，糖尿病对女性患者月经的影响不太明显。但有报道，在10岁以前患病的糖尿病患者其初潮可能会延迟，月经周期失调，女性糖尿病患者有并发症比没有并发症者月经失调更为常见。月经失调在青春期1型糖尿病最普遍，且在血糖控制较差和体重指数较高的肥胖患者较多见，1型糖尿病育龄女性生育功能紊乱也较普遍。另外，月经前后胰岛素的需要量也可能会有变化。
另一种干扰女性性生活的原因是感染。许多因素使女性糖尿病患者易患感染性疾病，阴道白色念珠菌感染最普遍，高血糖在很大程度上助长了白色念珠菌的生长。所以，许多女性糖尿病患者常常以外阴瘙痒为主诉来就诊，因为这种感染的持续存在，会自然而然影响性生活，研究显示糖尿病女性患者中77%在阴道分泌物中可培养出白色念珠菌，且那些治疗困难者中以糖尿病女性更为多见，她们发生阴道真菌感染等也远多于非糖尿病患者。不仅如此，尿道感染也很常见，尤其是血糖控制较差或存在自主神经病变的患者，而尿道感染也会影响性生活的质量。
糖尿病性功能障碍的危害#p#副标题#e#
糖尿病患者特别是较为年轻的男性糖尿病患者出现勃起功能障碍时，在很大程度上降低了其自信心，增加了抑郁、情绪低落甚至自杀的可能，对自己、对家庭、对社会的责任感明显不足。常常采取逃避的手段来处理：或者专心于事业、或者专心于玩耍以逃避老婆，逃避性生活。这样，妻子的不满情绪会因此与日增加，久而久之，势必造成夫妻感情生疏、夫妻关系破裂。对年老的男性糖尿病患者家庭也会因为其性功能的障碍不能满足妻子的要求而出现家庭生活的不和谐。
由于性别的差异，伴有性功能障碍的女性糖尿病患者对自己、对配偶、对社会所造成的影响不如男性那么显著，但也会在一定程度上影响自身的生活质量和家庭的和谐与稳定。
糖尿病患者性功能障碍的治疗
1.对于糖尿病患者性功能障碍，无论是医生、护士，还是患者自身或其配偶，均应该引起足够重视，克服传统观念所带来的羞涩感，坦然面对这一疾病的存在，争取配偶的积极支持与配合，与医护人员一起努力来共同战胜此疾病。
2.纠正可以矫正的病因。男性糖尿病性ED患者首先要考虑的是控制血糖并避免出现低血糖，这些措施有助于改善神经系统的病变;及早诊断和治疗糖尿病性高血压病，避免选用可能引起ED的降压药物等;另外，还应戒烟限酒。
3.性治疗：性治疗专家有针对性的通过指导，进行简单的行为治疗可取得较好效果。同时解除性生活时的焦虑心情，改善与其性伴侣的关系。
4.激素治疗：对于已检测存在有明显雄激素水平低下的患者，有必要予以补充雄激素;对伴有血浆泌乳素水平增高的患者，可予溴隐亭治疗;对于继发性性腺功能低下的患者，可改用克罗米芬以刺激中枢而改善患者性功能。
5.对症治疗：在上述治疗基础上，合理使用一定量的“伟哥”(万艾可)，对于提高患者性生活质量有一定帮助。
6.对于女性糖尿病患者由于其在性敏感性、性心理等方面存在差异，并常常存在有阴道、尿道感染，使患者性功能发生障碍。所以，除了其配偶给予关怀体贴外，必要的心理治疗、强化的血糖控制、治愈泌尿生殖道炎症，都会有助于性生活的改善。