中科院武汉植物园的副研究员率领的科研小组与美国的高校合作，通过裸鼠（无毛的实验鼠）实验揭示了雷公藤红素的抗癌原理和抗癌效果。该成果发表在国际癌症研究领域权威杂志——《癌症研究》5月号上。
雷公藤是一种植物，对风湿性关节炎、慢性肾炎等病症都有疗效，不过，雷公藤中所含有效成分的抗癌效用还属首次发现。
从1988年起，武汉植物园的科研人员就开始关注雷公藤红素，进行了提取和鉴定，并对雷公藤在我国的分布进行了调查。研究人员发现：雷公藤红素是通过抑制癌细胞的蛋白酶体活性而诱发癌细胞死亡的，有效率达到了65%至93%。
武汉植物园对此项研究正在紧锣密鼓地进行，下一步的重点将是把雷公藤红素开发成为高效低毒的抗癌新药。